Aromaattiset hiilivedyt (AH) ovat tärkeitä orgaanisten kemiallisten perusraaka-aineita, joiden sovellukset kattavat useita aloja, kuten tekstiilit, kevytteollisuus, kemikaalit ja lääkkeet. Niiden ydinsovellukset voidaan jakaa kahteen pääluokkaan: teolliseen tuotantoon ja päivittäiseen elämään.
Teollisuuden ydinkäyttö
Synteettiset polymeerimateriaalit
p-ksyleeni (PX) on yksi yleisimmin käytetyistä aromaattisista hiilivedyistä. Yli 98 % hapettuu tereftaalihapoksi (PTA), jota käytetään lopulta polyeteenitereftalaatin (PET tai polyesteri) valmistukseen. PET on ydinraaka-aine tekstiilikuitujen (yli 60 % tekstiiliraaka-aineista tulee siitä) ja juomapakkauspullojen valmistuksessa (noin 80 % juomapulloista valmistetaan siitä). Lisäksi aromaattisia hiilivetyjä voidaan käyttää syntetisoimaan myös muita polymeerimateriaaleja, kuten polystyreenimuovia, styreeni-butadieenikumia ja polyesterisynteettisiä kuituja.
Kemialliset raaka-aineet ja välituotteet
Bentseeni, tolueeni ja ksyleeni ovat kemiallisia perusraaka-aineita, joita käytetään räjähteiden valmistuksessa (kuten trinitrotolueeni (TNT), väriaineet, torjunta-aineet ja synteettiset hartsit. Etyylibentseenistä voidaan valmistaa styreenimonomeeriä, ja aromaattisia hiilivetyjä, kuten fenantreeniä, voidaan käyttää lääkkeiden valmistukseen ja syntetisoimiseen.
Teolliset liuottimet ja kuminkäsittelyn apuaineet: Bentseeniä, tolueenia jne. voidaan käyttää orgaanisina liuottimina muiden orgaanisten yhdisteiden liuottamiseen, ja niitä käytetään pinnoitteissa, liimoissa ja muissa sovelluksissa. Aromaattiset öljyt (maaöljy-pohjaiset aromaattiset tuotteet) ovat hyvin yhteensopivia kumin kanssa, ne voivat parantaa kumin käsittelytehoa, helpottaa täyteaineen sekoittumista ja hajoamista sekä parantaa kumin ikääntymistä ja kulumisenkestävyyttä. Niitä käytetään laajasti kierrätetyn kumin ja kumituotteiden valmistuksessa.